Kronisk alkoholbrug fører til øget tolerance og fysisk og mental afhængighed, hvilket er tegn på, at nervesystemet har tilpasset alkoholvirkningerne. Med alkoholisme menes normalt en mental alkoholafhængighed. Grundlaget for alkoholens neurologiske virkninger er ikke kendt i detaljer; I modsætning til de fleste andre stoffer har alkohol ingen specifik virkning på hjernen.
Kronisk alkoholforbrug
Foruden en brusende virkning har alkohol også psykologiske virkninger, du oplever en følelse af lyst. Dette er grunden til, at folk har en tendens til at drikke alkohol igen og igen. Disse såkaldte styrkende virkninger kan føre til, at en individuel drikker stigende mængder alkohol og udvikler afhængighed eller alkoholafhængighed på grund af en tilpasning til ændringerne i hjernen.
Psykisk afhængighed af alkohol
Psykisk afhængighed handler om alkoholafhængighed. En alkoholiker defineres som en person, der er mentalt afhængig af alkohol, eller som opfylder visse diagnostiske kriterier. (Alkoholafhængighed defineres blandt andet i henhold til diagnostiske kriterier i DSM-IV og ICD 10).
Alkoholafhængighed
Karakteristisk for mental afhængighed er en tvang til at fortsætte med at drikke alkohol og manglende evne til at holde op med alkohol, samt en stigning i tolerance og en fysisk afhængighed med tilhørende abstinenssymptomer, når drikken ophører efter en periode med intens alkoholbrug. Negative følelsesmæssige tilstande og kvalme forbundet med afholdenhed kan også bidrage til mere drikke.
Abstinenssymptomer
Manglende evne til at afstå fra alkohol fører normalt til tilbagefald, dvs. at du begynder at drikke igen. Stress er sandsynligvis en afgørende faktor, der fører til tilbagefald. Typisk for alkoholafhængighed er også generelt dårligere helbred og svækket social velvære.
Alkoholafhængighed
Med fortsat kraftigt alkoholforbrug udvikler man en fysisk alkoholafhængighed. Fysisk afhængighed afsløres ofte kun, når abstinenssymptomer opstår, fordi udbuddet af alkohol er begrænset, og alkoholen forlader kroppen. Fysisk afhængighed med tilhørende abstinenssymptomer er kun et symptom på alkoholisme.
Alkoholforbrug
For at udvikle en fysisk afhængighed kræves det, at individet kontinuerligt udsættes for virkningerne af alkohol, dvs. at der er uafbrudt alkohol i blodet. Ifølge nogle undersøgelser fører et dagligt alkoholindtag med et ledsagende alkoholindhold i blodet, der ikke overstiger en pr. Mille, ikke til udviklingen af en fysisk afhængighed. En lignende effekt ser ud til at have en flere-dages pause i drikken, sandsynligheden for, at en fysisk afhængighed udvikler sig, ser ud til at falde. Enhver begyndende afhængighed brydes i pauserne.
Tolerans
Når alkoholen forlader kroppen, manifesteres tilpasningen til alkoholens bedøvende virkning i form af overirritabilitet i nervesystemet og abstinenssymptomer. Abstinenssymptomer opstår, når alkoholens blodniveau faldt til omkring nul, normalt 12 – 48 timer efter alkoholforbrug. Alvorligheden og tidspunktet for symptomerne afhænger af, hvor voldelig drikkingen har været.
Tømmermænd
Selv tømmermænd efter en enkelt drink svarer i naturen til en afholdenhedstilstand med alle dens symptomer. Abstinenssymptomer, når langvarig rygning ophører, er stadig meget stærkere, og bedring tager længere tid. De mest alvorlige former for abstinenssymptomer er sælger af delirium tremens.
(Alkohol Promille)
Indholdet af alkohol i blodet er angivet i pr. Mille. En pr. Mille betyder, at en liter blod indeholder et gram ren alkohol. Der er lige så meget alkohol andre steder, for eksempel i musklerne og i hjernen. I fedtvævet er alkoholindholdet lavere.
Mængden af alkohol i Blodet
Det er praktisk at måle mængden af alkohol i blodet. Alkoholindholdet i blodet bruges også som et indirekte mål for forgiftningsstyrken, fordi styrken afhænger af blodets alkoholindhold.
Blodalkoholindholdet
Alkoholindholdet i drikkevarer er normalt angivet i volumen eller vægtprocent. Volumenprocenten viser, hvor mange ml ren alkohol der er i en deciliter af drikke. For at kunne beregne blodalkoholindholdet er der brug for en vægtprocent, der viser hvor mange gram ren alkohol der er i hundrede gram drikke.
Alkoholindholdet
Alkoholindholdet i blodet påvirkes ikke kun af mængden af alkohol, men også af kropsvægt og køn. Voksne viser et lavere alkoholindhold end voksne. Kvinder og mænd adskiller sig ikke kun med hensyn til kropsstørrelse. Sammensætningen af fedt og vand i vævene er også forskellig.
Alkohol forbrændes i kroppen
Alkoholen fjernes fra kroppen som følge af forbrænding. Alkoholen forbrændes i leveren med en jævn hastighed. Opdelingen foregår hovedsageligt i leveren, og denne proces kan ikke fremskyndes. Metabolismens hastighed afhænger hovedsageligt af kropsstørrelsen, da leverens størrelse er i forhold til kropsstørrelsen. I løbet af en time forsvinder cirka et gram alkohol pr. Ti kg kropsvægt. I gennemsnit brændes kun 0,12-0,16 pr. Mille pr. Time. For en person, der vejer 70 kg og har en normal fysik, brændes 7 g alkohol i timen, mens en, der vejer 60 kg, kun forbrænder 6 g.
Alkohol i kroppen
Den næste dag tror du sjældent, at der stadig kan være en hel del alkohol tilbage i kroppen. Mængden af alkohol i en vinflaske brændes i leveren på cirka en halv dag. For en flaske brandy tager det næsten en dag.
(Alkohol Tolerance)
Alkoholtolerance er kroppens måde at tilpasse sig til alkohol. Den berusende virkning af alkohol falder som et resultat af gentaget alkoholforbrug. Kroppen tilpasser sig sig meget hurtigt til alkohol, selv ved en enkelt beruselsestilfælde kan man se en bestemt tilvenning. Tolerancen bliver ikke permanent, men forsvinder til sidst, når drikken ophører eller mindskes.
Alkoholtolerance
Kroppen bruger flere metoder til at fortrænge virkningen af alkohol. Den bedst kendte er den metaboliske tolerance, dvs. at kroppen forsøger at annullere alkoholvirkningerne gennem mere effektiv forbrænding. Tolerance i stofskiftet ændres langsomt, i lang tid og efter kraftigt alkoholforbrug.
Beruselse
Den neurologiske tolerance er den mest betydningsfulde. Utholdenheden øges i hjernen og nervesystemet. Nervesystemet stræber efter at fungere normalt på trods af alkoholen og tilpasser sig til sidst til den alkohol, der findes i kroppen. Den berusende virkning af alkohol falder. For at den neurologiske tolerance kan udvikle sig, kræves det fortsatte store alkoholforbrug ikke. Lejlighedsvis tilbagevendende lejligheder er nok.
Tolerance for alkohol
Det miljø, du drikker i, kan også spille en vigtig rolle i udviklingen af tolerance. Når en person drikker alkohol i et bestemt miljø, lærer han ubevidst at forbinde beruselse med det miljø. Derfor er nervesystemet kun i stand til at annullere virkningerne af alkohol under disse omstændigheder. I tilfælde af indlært tolerance kan det også være et spørgsmål om indlært