Hvad er en afhængighed?

Addiction disease er en erhvervet, kronisk ændring i hjernens belønningssystem, hvor hukommelser fra de oplevelser, der forårsagede afhængigheden, opbevares.

Afhængig

Addiction disease er en erhvervet, kronisk ændring i hjernens belønningssystem, hvor hukommelser fra de oplevelser, der forårsagede afhængigheden, gemmes. I dag er afhængighed af cigaretter, alkohol, stoffer, tabletter og spil klassificeret som en afhængighed. Der er flere andre adfærd, som man kan blive afhængig af, og som ligner afhængighed. Eksempler på disse er sex- og forholdsafhængighed, shoppingafhængighed og arbejdsnarkomani. Der er i øjeblikket ingen effektive metoder til at “bakke bandet”, når en afhængighed er opstået. Derfor beskriver de dem, der har formået at komme ud af en afhængighed med udtryk som “ædru alkoholiker” eller “spilfri spiller”. Hjernens belønningssystem er centralt for afhængighedsudvikling.

Belønningssystemet i hjernen

Belønningssystemets opgave er at motivere os til at gøre ting, der er vigtige for vores overlevelse. Når vi spiser god mad, træner eller har sex, systemet frigiver dopamin; vi får en følelse af velvære. Samtidig er handling og trivsel forbundet i hukommelsen, så vi kan gentage handlingen. Når du spiser alkohol eller andre vanedannende stoffer, frigøres mere dopamin end ved naturlig stimulering. I stedet for trivsel får du en stærk lystfyldt, berusende følelse. Forskning er i gang for at forstå, hvad der får belønningssystemet til at blive “kidnappet”. Det vides allerede, at der er stærke arvelige risikofaktorer. Ligesom med diabetes, forhøjet blodtryk eller forskellige former for kræft, har vi alle en anden risiko for at udvikle en afhængighed fra fødslen. Mere forskning er nødvendig for at afklare, hvem der har større risiko for at udvikle en afhængighed. Når du spiser alkohol eller andre vanedannende stoffer, frigøres mere dopamin end ved naturlig stimulering. I stedet for trivsel får du en stærk lystfyldt, berusende følelse. Forskning er i gang for at forstå, hvad der får belønningssystemet til at blive “kidnappet”.

Kidnapning af belønningssystemet

Det vides allerede, at der er stærke arvelige risikofaktorer. Ligesom med diabetes, forhøjet blodtryk eller forskellige former for kræft, har vi alle en anden risiko for at udvikle en afhængighed fra fødslen. Mere forskning er nødvendig for at afklare, hvem der har større risiko for at udvikle en afhængighed. Når du spiser alkohol eller andre vanedannende stoffer, frigøres mere dopamin end ved naturlig stimulering. I stedet for trivsel får du en stærk lystfyldt, berusende følelse. Forskning er i gang for at forstå, hvad der får belønningssystemet til at blive “kidnappet”. Det vides allerede, at der er stærke arvelige risikofaktorer. Ligesom med diabetes, forhøjet blodtryk eller forskellige former for kræft, har vi alle en anden risiko for at udvikle en afhængighed fra fødslen. Mere forskning er nødvendig for at afklare, hvem der har større risiko for at udvikle en afhængighed. Det vides allerede, at der er stærke arvelige risikofaktorer. Ligesom med diabetes, forhøjet blodtryk eller forskellige former for kræft, har vi alle en anden risiko for at udvikle en afhængighed fra fødslen. Mere forskning er nødvendig for at afklare, hvem der har større risiko for at udvikle en afhængighed. Det vides allerede, at der er stærke arvelige risikofaktorer. Ligesom med diabetes, forhøjet blodtryk eller forskellige former for kræft, har vi alle en anden risiko for at udvikle en afhængighed fra fødslen. Mere forskning er nødvendig for at afklare, hvem der har større risiko for at udvikle en afhængighed.

Afhængighed – Symptomer og behandling

De, der ikke får afsætningsmulighed for deres afhængighed, har ofte abstinenssymptomer. Toleransniveauet stiger i forbindelse med møllen, hvilket betyder, at der er brug for højere doser af stoffet for at opnå den samme effekt. Afhængighed bestemmes blandt andet ved at tage stilling til følgende udsagn:

Jeg tænker meget på netop dette
Jeg er begyndt at snige mig rundt med det
Jeg har lyst til det
Jeg har udviklet tolerance og har brug for stadig stærkere doser / højere indsatser
Jeg bliver høj ved at skulle vie mig til det
Jeg får forskellige negative symptomer, abstinenssymptomer, fordi jeg ikke er i stand til at engagere mig i det
Det forstyrrer resten af livet, arbejde, familie, fritid
Selv efter lange pauser kan jeg falde der igen.

Forskning

I dag er det uklart, om hjernen fuldt ud kan komme sig efter en afhængighed. Gennem forskning er det kendt, at chancen for et stof / alkoholfrit liv øges, hvis du kan forblive stoffri / ædru i 5-7 år. Flertallet, ca. 80 procent, går tilbage inden for et år. I dag mangler der tilstrækkelig behandling af vanedannende sygdomme. Behandlingen består ofte af terapi og medicin. En velkendt og gennemprøvet behandling er 12-trins programmet. Medicin kan hjælpe med at reducere alkoholbehov, rus og forlænge alkoholfri perioder, så hjernen har en chance for at komme sig. Forskning er i gang for at finde nye lægemidler til vanedannende sygdomme og også for bedre at kombinere de tilgængelige behandlinger.

Vidste du, at

Afhængighed er en kronisk, erhvervet hjernesygdom
De ændringer, der finder sted i hjernen under en afhængighed, er stort set de samme, uanset om det er misbrug af et stof eller en adfærd, hvilket betyder, at man kan behandle på en lignende måde.
I Sverige er omkring 125.000 mennesker til en vis grad afhængige af spil.
Hjernens belønningssystem er centralt for afhængighedsudvikling.
Rigtit mange dør hvert år på grund af sygdomme eller skader relateret til alkohol.
Afhængighedssygdomme koster mange milliarder om året

Afhængig af alkohol

De samlede ændringer i hjernen i udviklingen af alkoholafhængighed er de samme som for eksempel nikotin, amfetamin eller spilafhængighed. Hjernen har en fantastisk evne til at tilpasse sig og reorganisere for at opretholde balance i belønningssystemet. Ved gentagen beruselse falder belønningssystemets følsomhed gradvist.

Ændring i hjernen

Ændringerne i hjernen betyder, at der kræves stigende mængder alkohol for at opnå den ønskede effekt, mens belønningssystemet bliver mere og mere ufølsomt for naturlig stimulering. Alkoholafhængighed fører ofte til angst og depression. Den reducerede aktivitet i belønningssystemet skaber et stærkt trang til alkohol. Fra at nyde virkningerne af alkohol drikker man nu tvangsmæssigt for at undgå at føle sig dårlig.

Alkoholmisbrug

Langvarigt alkoholforbrug reducerer gradvist aktiviteten i den forreste del af hjernen parallelt med en ændring i belønningssystemet. Impulskontrol og evnen til at modstå trang forværres. Det bliver også svært at “være tilfreds” med bare at drikke en øl eller et glas vin.

Alkoholafhængighed

Alkoholafhængighed er en kronisk tilbagefaldende sygdom. Individet lever med et konstant trang til alkohol. Den stærke forbindelse i hukommelsen kan udløse et stærkt ønske, selv efter en lang periode med ædruelighed.