Hepatitis C er en viral betændelse i leveren. Størstedelen, 70 – 80 procent, af alle injicerende stofbrugere har fået infektionen. Infektionen fører næsten altid til en kronisk virustilstedeværelse, som med tiden øger risikoen for leverskade.
Asymptomatisk
Den inficerede person er normalt asymptomatisk i mange år. I de tidlige stadier udvikler symptomer kun 25 procent af de inficerede. Symptomer kan omfatte appetitløshed, træthed, mild feber og influenzalignende ubehag. Det mest synlige symptom er gulfarvning af hud og hvide øjne, som forekommer hos en ud af fem patienter.
Diagnosticering ved blodprøver
Hepatitis C diagnosticeres ved blodprøver. Sygdommen kan påvises ikke tidligere end seks uger efter infektion. Testresultatet er kun pålideligt otte måneder efter risikosituationen.
Hvad er hepatitis C?
Mennesker, der har fået infektionen, skal sikre, at leverværdierne følges op, og blive enige med en læge om, hvor ofte opfølgningen skal finde sted. Kronisk progressiv hepatitis C kan være ordineret medicin med interferon. Behovet for medicin vurderes ved en speciel enhed for infektionssygdomme. En betingelse for medicin er, at patienten skal stoppe med at tage ting, der belaster leveren, såsom kraftigt alkoholforbrug og stofbrug. For at medicin skal startes kræves normalt, at du er medicinfri i 1 – 2 år. Nogle af dem, der bliver inficeret, udvikler senere alvorlig leversygdom inden for 10 – 20 år.
Sådan overføres hepatitis C
Hepatitis C overføres hovedsageligt gennem blodet. Andre sekretioner i kroppen kan også overføre infektionen. Under samleje er hepatitis C mindre smitsom end hepatitis B. Hepatitis C kan overføres fra en gravid kvinde til fosteret eller under fødsel. I nogle tilfælde er infektionskilden usikker.
Injektionsmedicin
Den mest almindelige risikosituation er brugen af injektionsmedicin. Hepatitis C kan overføres gennem opdelte nåle, sprøjter eller andet udstyr til fremstilling og injektion af medikamenter. At skylle injektionssprøjten sammen med andre injektionssprøjter i det samme kar eller tage stof til ens egen injektionssprøjte fra andre injektionssprøjter udgør en risiko for infektion. Du kan også blive inficeret med barberblad, tandbørster eller tatoveringsværktøj, hvis der er andre menneskers blodrester på dem. Mødre kan overføre infektionen til deres børn under graviditet eller fødsel.
Sådan beskytter du dig selv
Under samleje skal du altid bruge kondom til midlertidige forbindelser. Kondomet skal bruges under samleje. Hvis du bruger injektionsmaterialer, skal du kun bruge dine egne rene sprøjter, nåle, filtre, blandekopper og andet udstyr. Bør ikke blod. Hvis du får tatoveringer, skal du sørge for, at de udføres på en steril måde.
Andet specielt
Der er ingen vaccine mod hepatitis C.
