Stofafhængighed

Misbrug af stoffer som alkohol, marihuana, kokain, receptpligtig medicin og andre kan forårsage sundhedsmæssige problemer og alvorlige problemer med familie, venner, kolleger, job, penge og loven. På trods af disse problemer fortsætter brugen af stoffet.

Hvorfor? Afhængighed er en fysisk afhængighed af et kemisk stof. Afhængigheden fører til ubehagelige symptomer, kaldet tilbagetrækning, når en person holder op med at bruge stoffet. Folk begynder ofte at bruge et vanedannende stof, fordi det oprindeligt giver dem fornøjelse. Når afhængighed har udviklet sig, er fornøjelsen ofte væk. Drivkraften bag fortsat brug er et behov for at undgå de ubehagelige symptomer på tilbagetrækning.

Årsag til stofmisbrug

Afhængighed har en stærk arvelig komponent. Børn, der er opvokset bortset fra deres alkoholiske biologiske forældre, har for eksempel fire gange risikoen for at blive alkoholikere end befolkningen generelt.

Dette betyder, at forskellige mennesker har forskellige følsomheder for at blive afhængige. Hvorfor en person kan tage en drink eller to hver dag og ikke blive afhængig af alkohol, mens en anden bliver afhængig, er et mysterium. Mennesker med en tendens til at blive afhængige af et stof har også en tendens til at blive afhængige af andre.

Typer af misbrug

Miljøfaktorer såsom fysisk og seksuelt misbrug eller dårligt stillet social status spiller en vigtig rolle i afhængighed. Alligevel er mennesker fra alle samfundslag sårbare over for afhængighed.

Mens afhængighed fører til personlighedsændringer over tid, er der ingen specifikke personlighedskarakteristika, der forudsiger, at en person vil udvikle vanedannende adfærd.

Afhængighed af alkohol og tobak

De mest almindelige afhængighed involverer brug af alkohol, tobak, andre lovlige og ulovlige stoffer og andre stoffer, der ændrer humør. Brugen af disse stoffer kan være fysisk og psykisk skadelig for brugeren og kan også føre til asocial adfærd. Antisocial adfærd kan føre til kriminalitet, som kan forekomme både når en person har et stof meget eller bekæmper tilbagetrækning og har brug for penge for at få det stof, som han eller hun er afhængig af.

Depression er usædvanligt almindelig hos mennesker, der udøver stofmisbrug.

Alkohol

De fleste mennesker følger et af tre mønstre for alkoholmisbrug:

de drikker og bliver beruset dagligt
de drikker på bestemte men forudsigelige tidspunkter
de holder op med at drikke i længere perioder, der ender i binge af konstant drikke, der kan vare i flere dage, uger eller måneder.

Kronisk alkoholisme er en progressiv sygdom, der udvikler sig i etaper, som normalt begynder mellem 20 og 40 år.

Den første fase involverer at bruge alkohol til at lindre spændinger. Det er i løbet af denne tid, at en fysisk afhængighed af stoffet begynder. I løbet af anden fase bliver personen mere og mere optaget af at få alkohol. Han eller hun kan miste kontrollen, når han drikker, lider af blackout eller glemmer alkoholrelaterede begivenheder.

Misbrug og personlighedsændringer

I tredje fase begynder adfærd og personlighedsændringer at finde sted. Disse inkluderer aggressiv adfærd og en fuldstændig mangel på indsigt i problemet. Endelig påvirker vedvarende brug af alkohol i det sene stadium personens fysiske og følelsesmæssige sundhed og forårsager alvorlig forringelse af funktionsevnen.

Helbredsmæssige tymptomer ved alkoholmisbrug

Fysiske komplikationer kan omfatte betændelse i maven, betændelse i leveren, permanent nerve- og hjerneskade (glemsomhed, blackouts eller problemer med kortvarig hukommelse) og betændelse i bugspytkirtlen.

Langvarigt misbrug af alkohol kan øge risikoen og sværhedsgraden af lungebetændelse og tuberkulose; kan beskadige hjertet og føre til hjertesvigt og kan forårsage levercirrhose, hvilket fører til leversvigt.

Alkoholforgiftning

Alkoholforgiftning er en væsentlig årsag til kollisioner med motorkøretøjer og andre kvæstelser, ofte med fatale følger. Alkoholforbrug af gravide kan forårsage føtal alkoholsyndrom, som kan forårsage mental retardation.

Tilbagetrækning fra alkohol medfører sine egne risici, herunder rastløshed, agitation, hallucinationer, delirium og krampeanfald. I sin mest alvorlige form kan tilbagetrækning af alkohol være livstruende og kræve indlæggelse.

Tobak

Rygning af cigaretter, cigarer eller piber, tyggetobak eller brug af snus kan hurtigt føre til nikotinafhængighed. Mange mennesker bruger nikotin i en eller anden form. Mere end halvdelen af rygere tænder deres første cigaret inden for en halv time efter vågnen, og 30% er aldrig stoppet med at ryge så længe som en uge.

Årsager til nikotinmisbrug

De fleste tobaksbrugere ønsker, at de aldrig var startet; kun 5% lykkes med at holde op med det første forsøg, og kun 3% til 5% er i stand til at holde sig væk fra tobak i et år. Nikotin er en af de mest vanedannende af alle stoffer. Afhængigheden udvikler sig hurtigt og varer lang tid. Narkomaner siger, at det er lettere at opgive kokain og heroin end at stoppe med at ryge.

Tobak er meget vanedannende

I vores samfund er det lettere for mennesker at blive afhængige af tobak end stort set ethvert andet stof. Sammenlignet med andre vanedannende stoffer er tobak relativt billig, let tilgængelig og socialt acceptabel (selvom det ændrer sig).

Nikotin

Nikotin gør dig ikke høj, så det forstyrrer ikke din evne til at fungere. Tobaksbrugere bliver hurtigt tolerante over for ubehagelige effekter, såsom dårlig smag eller lugt. Cigaretten er en yderst effektiv enhed til afgivelse af lægemidler. Nikotin går direkte til lungerne, hvor det absorberes af blodet, sendes til hjertet og pumpes ind i arterierne og hjernen. Vanen udføres regelmæssigt og ofte – på en pakke om dagen, 75.000 pust om året – derved forstærker adfærden.

Rygning og dødsfald

Der er gode grunde til ikke at bruge tobak eller holde op. Tobak tegner sig for omkring 1 ud af 7 dødsfald, 1 ud af 3 mellem 35 og 70 år. Rygning forårsager kronisk bronkitis og emfysem. Kvinder, der ryger under graviditet, har en højere grad af abort.

Tobaksbrug øger i høj grad risikoen for kræft i lunge, læbe, tunge, hals, kind, spiserør, livmoderhals og blære.

Rygning hæver blodtrykket, får blodpropper for let, reducerer hjertets iltforsyning og beskadiger arterievæggene. Derfor fører rygning til flere dødsfald som følge af hjertesygdomme end fra rygerelaterede kræftformer.

Behandlingsmuligheder

Støttegrupper såsom 12-trins programmer betragtes som en grundpiller til behandling af mange former for stofbrug. Deltagerne deltager i et program baseret på hyppige, regelmæssige møder med andre, der deler problemet og opfordres til at være ærlige i beskrivelsen af deres problemer. Medlemmer af gruppen ser til hinanden for støtte og efter ideer til, hvordan man håndterer deres problemer.

Stofmisbrug behandling

De fleste støttegrupper drives ikke af sundhedspersonale. Af denne grund er der få forskningsundersøgelser, der vurderer deres effektivitet. Imidlertid har 12-trins programmer eksisteret i mange år, har klart hjulpet mange mennesker og opmuntres af de fleste fagfolk som en del af behandlingen af afhængighed sammen med en kombination af støttende og adfærdsmæssig psykoterapi.

Der er også et stigende antal lægemidler, der er nyttige til at overvinde afhængighed af tobak, alkohol og stoffer som opioider.