Tobaksrygning er et afhængighedssyndrom, som ud over afhængighed og en fysisk nikotinafhængighed også inkluderer andre former for afhængighed, der delvis forstærker og opretholder tobaksrygning. Disse former for tobaksafhængighed er den sociale afhængighed, der styrker samværet og den psykologiske afhængighed, der er knyttet til følelsesmæssige reaktioner. Tobaksrygning bliver en vane, og alle de ovennævnte former for tobaksafhængighed påvirker vedligeholdelsen eller beslutningen om at stoppe med at ryge.
Tobak
Tobaksrygning begynder normalt i vennekredsen, når en ung håber at tilhøre gruppen. Rygervingen bliver en social begivenhed, hvor du kan fortælle hvad der skete og lette det indre pres. Følelsen af social tilhørighed styrkes af den nikotinafhængighed, der udvikler sig. Når der skabes nikotinafhængighed, mindskes betydningen af social afhængighed som underholdende faktor, men samvær og samfund er stadig forbundet med rygning. Omvendt kan social afhængighed forhindre dig i at holde op, fordi rygeren fra hans synspunkt skal afholde sig fra visse miljøer for at kunne stoppe med at ryge.
Rygning
Med udviklingen af fysisk nikotinafhængighed bliver tobaksrygning også en mental afhængighed, hvilket resulterer i, at tobaksrygning i mange situationer begynder at blive brugt som en måde at regulere følelser på. Oftest bruges tobaksrygning til at undgå ubehagelige situationer, som en måde at få et udløb for stress og til at tolerere eller forstærke en følelsesmæssig reaktion. Gentagelse af adfærdsmodellen efterlader et spor af hukommelse i hjernen, der forbedres af stofferne i nikotinet, der giver trivsel – på denne måde lærer hjernen, at en tobak for eksempel i en stressende situation giver hurtig lindring.
Cigaretter
Der er store individuelle forskelle i, hvor følsom du er overfor at udvikle en tobaksafhængighed. Folks genetiske disponering kan delvis påvirke, om du begynder at ryge, og hvordan forskellige former for afhængighed udvikler sig. Arvelige faktorer er for eksempel antallet, typen og fordelingen af nikotinreceptorerne, der findes i autonome nerveceller, såvel som leverens funktion i behandlingen af nikotins metabolisme. Selvom arvelige faktorer ikke bestemmer, om du begynder at ryge eller forhindrer dig i at holde op, kan en følsomhed over for nikotinafhængighed gøre det vanskeligt at bekæmpe afhængighed.
Nikotin
Ved hjælp af de rigtige hjælpemidler og selvmotivation er det muligt at stoppe med at ryge. Når du holder op med at ryge, er det vigtigt at være opmærksom på alle de forskellige former for afhængighed for at finde de hjælpemidler, der er bedst egnet til at støtte ophør. Hovedårsagen til at fortsætte med at ryge er den fysiske nikotinafhængighed og abstinenssymptomer forårsaget af ophør.
Nikotin forårsager en fysisk afhængighed
Nikotin er et klart, smagløst alkalisk stof, der hurtigt optages i blodbanen via lungerne. De første nikotinmolekyler når hjernen inden for få sekunder. Nikotinet nedbrydes i leveren og udskilles som sådan via nyrerne i urinen. Niveauene falder meget hurtigt: efter cirka halvanden time er der kun halvdelen af mængden af nikotin, der absorberes af rygning, tilbage. Derefter er der behov for en ny dosis. Nikotin regulerer tobaksrygning, selvom rygning også påvirkes af andre faktorer.
Tobaksrygning
I praksis betyder nikotinafhængighed, at der altid skal være nok nikotin i organismen til at undgå abstinenssymptomer. Når der er udviklet en nikotinafhængighed, oplever rygeren, at tobak lindrer akut stress, da et af nikotinets abstinenssymptomer er øget irritabilitet. Nogle af mekanismerne for tobaksafhængighed er de samme som i alkohol- og stofmisbrug generelt.
Nikotinets abstinenssymptomer
I hjernen påvirker nikotin overalt. Det øger hjernens aktivitet, hvilket fører til, at rygeren oplever glæde i øjeblikket. Selvom nikotin er et neurotoksin, begynder hjernen at vænne sig til det, når det gentagne gange er blevet udsat for nikotin. Hjernens struktur ændres til det bedre. Dette forklarer, hvorfor en ryger, der ikke har ryget i årevis, ofte falder der, selv efter at have ryget en enkelt cigaret.
Rygere
Den person, der ryger dagligt, ryger i gennemsnit 20 cigaretter om dagen og indånder røg cirka tyve gange pr. Cigaret. Det gør 200 håndbevægelser om dagen, at du trækker røg ind i lungerne 200 gange, foretager 200 sugende bevægelser med munden, føler 200 kriblende i halsen og 200 gange sprænger røg. De gentagne bevægelser danner en indlært række bevægelser. Tobaksrygning er også en fysisk handling, og at gentage det giver glæde i sig selv. Dette styrker afhængigheden, fordi vi prøver at gentage lærte bevægelsesstier i stedet for at tilføje nye.
